Das US-amerikanische Magazin "Book of Dark Wisdom" oder kurz "Dark Wisdom" (DW) nimmt seinen Startauftritt mit der #1 im A5-Format (in etwa) und ist mit einem Farbcover versehen. Das Titelbild stellt eine spiralförmige Wesenheit dar, die mehr immateriell als materiell ist. Nichts Aufsehen Erregendes auf den ersten Blick. Im Inneren gibt es einige Grafiken durchschnittlicher Qualität und etliche Bilder auf 64 Seiten.
Es gibt vier Rubriken. Die erste ist "Reflections from Leng", die in der #1 mit Neuigkeiten von Chaosium, vertreten durch Dustin Wright (Verkauf und Promotions), gefüllt ist.
"Dark Library", die zweite Rubrik, ist der Platz für Mythostexte. Einblicke erhält man in die Silvio Fragments und den Commentarius de Bellum Angelicum. Die Silvio Fragments sind handschriftliche Briefe aus dem Mittelalter, die sich mit magnetischer Anziehung und Abstoßung befassen und enthält einen Zauberspruch. Der Commentarius de Bellum Angelicum ist ebenfalls aus dem Mittelalter und handelt von Luzifers Krieg gegen den Himmel und seiner Verbannung in die Hölle. Er enthält zwei Zaubersprüche. Die beiden Texte sind sicherlich nützlich, denn Mythostexte kann man gar nicht genug zur Auswahl haben.
Die dritte Rubrik, "Strange Beings", handelt zum einen von einem Professor, der per Teleskop den Mars beobachtet und dabei unwillentlich seinen Astralkörper auf den Mars projiziert, wo er Bekanntschaft mit den Marsbewohnern macht. Zum anderen ist in der Rubrik die Beschreibung der Ulms, einer Niederen Unabhängigen Rasse, zu finden. Die Ulms tarnen sich als gewöhnliche Hunde und versuchen, Menschen zu dominieren.
Die vierte Rubrik ist "Relics" benannt und handelt von Artefakten und außerirdischer Technologie. Gleich drei außergewöhnliche Gegenstände sind beschrieben: Das "Mi-Go Pain Scope" wurde von den Mi-Go entwickelt, um Menschen unter Schmerzeinwirkung studieren zu können. Der "Multidimensional Transgressor" ist ein elektrischer Teleporter, der immens viel Energie verbraucht. Die "Disk of OutrŽ Past" zeigt die Geschichte der Äußeren Götter während vieler Wochen, was zu Erhöhung des Cthulhu-Mythos-Wissens, aber auch zu Wahnsinn führen kann. Auch für Relikte gilt: Je mehr man hat, um bedacht daraus auswählen zu können, desto besser. So kann man auch mal ein Relikt in seine Kampagne einfließen lassen, dessen Bedienung die Charaktere partout nicht herausfinden, um den Spielern zu zeigen, dass nicht alles für sie bestimmt ist, was in einer Kampagne auftaucht.
Nach den festen Rubriken nun ein Blick auf die Artikel. "Bad Sleep" ist eine Begegnung, wie sie unerwarteterweise in einer Kampagne stattfinden kann. Tavis Henley ist ein ruhiger Buchhändler und leidet an schlechtem Schlaf. Er besorgt sich von einem chinesischen Apotheker in besonders wirksames Schlafpulver und nimmt es ein. Das Mittel weckt in ihm die dunkle Seite und er begibt sich mordlüstern auf die nächtlichen Straßen. Ich finde Begebenheiten, die nicht unbedingt etwas mit der laufenden Kampagne zu tun haben, reizvoll, da schließlich außerhalb der Kampagne jede Menge Dinge passieren.
"A Federal Case: An Examination of the FBI" ist der erste einer viel versprechenden dreiteiligen Serie über das Bureau of Investigation (BOI), wie das FBI anfangs hieß. Es wird auf den Zuständigkeitsbereich des BOI eingegangen und die Gesetze, die diesem zu Grunde liegen. Das BOI hat zeitweise Kommunisten, Radikale und Anarchisten in den 20er Jahren bekämpft. Einige Hinweise, wie man einen BOI Special Agent generieren kann, fehlen auch nicht. Man darf gespannt sein auf die Fortsetzungen des Artikels.
"Only After Dark" ist ein 19-seitiges Szenario in Greenwich Village, dem Viertel der Kreativen von New York City, in den 1920ern. Das Leben in dem Stadtviertel wird stimmungsvoll beschrieben und das Szenario bettet sich gelungen in dieses Leben der Schriftsteller, Künstler und Musiker ein. Eine Autorin, der es an Fleiß mangelt, kommt in den Besitz einer Ausgabe des "Cultes des Goules" und beschließt, sich das darin enthaltene Wissen zunutze zu machen. Sie und ihre Clique entführen Schriftsteller oder Dichter und essen sie auf, um sich ihr Wissen anzueignen. Die Charaktere sollten über die Ermittlungen bei einem Einbruch in ein Verlagsbüro auf die Tatsache der spurlos verschwundenen Personen aufmerksam werden.
"Program of the Elder Gods" ist der erste Teil einer zweiteiligen fiktiven Kurzgeschichte. Die Kurzgeschichte beginnt bei dem Radiosender "Seth on 66". Dr. Clarney und Prof. Tillinghast debattieren in angespannter Atmosphäre über einen Fund, den der Dr. gemacht hat: eine kupferne Schriftrolle, auf der sich das Necronomicon befindet! Nicht nur das, er fand identische Exemplare der Schriftrolle einmal im Irak und einmal in den USA, beide phänomenale 7.000 Jahre alt und vom selben Verfasser beschrieben. Obendrein will Prof. Tillinghast die Schriftrolle als Buch veröffentlichen. Wenn das nicht Böses ahnen lässt! Doch die Warnung eines Anrufers beim Sender, das Buch nicht ungefiltert zu veröffentlichen, geht ins Leere. Im weiteren Verlauf trifft Dr. Clarney noch auf den Milliardär Howard Marsh (!) Whateley (!). Wenn es da nicht klingelt É Ich bekomme verhältnismäßig wenig Cthulhu-Kurzgeschichten zu lesen, so dass mich es gefreut hat, in DW eine zu vorzufinden. Ich halte sie für recht unterhaltsam und bin schon gespannt, wie sie ausgeht.
"Ghost Mail" ist eine weitere Begegnung, diesmal für "Cthulhu Now". Gilbert Hallows, ein Hacker, ist in den Server eines Mythoskultes eingedrungen und hat Zugriff auf geheime Daten gehabt. Als dies herauskommt, will der Kult ihn beseitigen. Um dem zuvorzukommen, projiziert Hallows sein Selbst ins Internet und wird so zum digitalen Geist. Da er Rache nehmen will an dem Kult, nimmt er Kontakt zu den Charakteren auf. Diese Begegnung wird sicherlich noch die ein oder andere Überraschung parat haben.
Schließlich sind in DW #1 noch ein Cthulhu-Worträtsel und zwei Gedichte zu finden.
Fazit: DW kostet in den USA 5 $; entsprechend muss man hierzulande mit rund 6 Euro rechnen. Für 5 Euro bekommt man die "Cthuloide Welten" mit 100 Seiten und das im A4-Format. Da kann man sich schon fragen, ob man in ein weiteres, weniger ambitioniertes Magazin investieren will. Mir hat aber DW #1 gefallen, zum einen wegen der Kurzgeschichte, zum anderen weil es als Fundgrube dienen kann mit Wesenheiten, Relikten und Begegnungen, um eine Kampagne aufzupeppen.
